La photo originale (cliquez pour zoomer ! )

Le tirage de Saal en 80x40. Pas mal !

Suite à une opération promotionnelle organisé par Saal Digital, j'ai pu obtenir une réduction sur une impression d'un de leur tableau photo en échange de la publication de mon avis. Mon avis est cependant tout à fait honnête et reflète ma véritable opinion sur leurs produits.

J'ai déjà fait appel aux services de Saal Digital, non pas pour leurs tirages photos mais pour l'impression d'un livre photo. Leur papier mat m'avait alors assez déçu, mais la version brillante n'était pas mal du tout. Saal s'adresse à une gamme large de public, du particulier au professionnel, avec un accent vers la simplicité d'utilisation, plutôt qu'un choix de personnalisation très précis. Cette logique se retrouve dans leurs tableaux photo.

Comme pour leur livre photo, deux choix s'offrent à vous pour passer votre commande : soit par l'application web directement sur leur site, soit par leur logiciel dédié. Les interfaces sont identiques, elle est plutôt bien faite, avec un pas à pas assez clair de la commande, dans le choix des options (quel type de tableau photo, avec ou sans accroche, etc). Le logiciel permet de sauvegarder votre commande, utile pour laisser le temps de la réflection.

L'upload des images est rapide, j'ai tout de même un regret : Saal convertit les images de 16bit à 8bit, de tiff vers jpg. La perte de qualité n'est pas énorme, mais ça reste dommage, et dénote de l'orientation plus particulier que professionnel.

La taille précise au millimètre du tirage est donné, ce qui permet de sortir un fichier en 300dpi à la taille exacte du tirage : ainsi, mon tirage 80x40cm faisait en réalité 80,2x40,2, et muni de ces informations, j'ai pu envoyer un fichier exactement au bon format. Utile pour savoir exactement ce qui va être imprimé, sans recadrage ni manipulation sur la photo.

L'envoi de la photo est rapide, et la réception aussi : en tout, j'ai attendu moins d'une semaine entre la commande et la réception du tirage.

Celui-ci était bien emballé, dans un carton avec de la marge de tous les côtés pour ne pas abimer les coins, et un peu de mousse. Le tirage était très serré dans un film plastique, et ne pouvait clairement pas bouger pendant le transport.

Le tirage est de bonne qualité, avec un rendu mat plutôt lisse, et précis : j'aime dans cette image les petits détails, les brins d'herbe, et le personnage, au centre, minuscule dans cette immensité. Même le nez sur le tirage, il est net, précis, sans aucune pixelisation ou autre problème.

Quant aux couleurs, elles sont fidèles à celle de mon écran consciencieusement étalonné. Je n'ai n'eu aucune modification à faire à partir de mon tif en Prophoto. Rien à redire de ce côté là, ce qui est une bonne chose : la couleur ne devrait jamais être un problème, elle l'est pourtant beaucoup trop souvent.

Le contre-collage est lui aussi de bonne qualité : bien coupé, très lisse, les coins ne présentent aucun accroc.

Je n'ai pas pris de système d'attache, je ne pourrais donc pas en parler.

Au final, c'est un beau tirage, fidèle à l'image que vous envoyez : le tirage ne sera pas magique, il ne rendra votre photo ni plus belle ni plus impressionnante que ce que vous avez sur votre écran, le rendu mat à l'avantage de ne pas favoriser les reflets mais ne boostera pas les contrastes non plus.

Surtout, le tirage reste un des meilleurs et des plus beaux moyens de conserver ses photos : trop d'entre elles restent sur nos disques durs, ou même dans des albums ou des portfolios. Le tirage, surtout en grand, permets de redonner leur place aux images, dans nos salons, nos chambres, ces lieux de vies qui méritent qu'on se les approprie. Et pour cela, quoi de mieux qu'une image dont nous sommes fiers ?

Il y a quelques semaines, j’ai eu la chance d’obtenir de la part de Saal un bon d’achat de 40 euros pour tester leur produit.

Venant de finir la mise en page de mon livre/catalogue sur ma série ROYGBIV à Hong Kong, l’occasion était parfaite pour faire un test d’impression.

J’ai choisi le livre au format 19x19, ayant prévu une mise en page carré pour le livre. Comme d’habitude pour les sites d’impression, la première étape fut d’envoyer le fichier. Deux solutions sont proposées : soit directement sur le site, soit à travers un logiciel dédié. N’étant pas fan des logiciels supplémentaires, j’ai opté pour l’envoi par le site.

L’interface est simple et claire : on envoie un fichier pour la première et quatrième de couverture sur la même image, et d’autres fichiers pour les pages internes. Les photos peuvent être imprimées partout, dès la seconde de couverture, aussi il faut parfois prévoir des pages blanches. C’est ce que j’ai fait. L’interface du site permet de prévisualiser la mise en page du livre, ainsi que d’uploader des pages doubles directement. On peut aussi enregistrer son projet, afin de ne pas tout recommencer si ce dernier est long à mettre en place. En somme, beaucoup de bons points.

J’ai cependant eu beaucoup de mal à obtenir un résultat satisfaisant en envoyant le PDF créé directement sur inDesign ; notamment, certaines polices à licenses ne s’affichaient pas (alors qu’elles s’affichaient quand le fichier était lu sur acrobat ou sur chrome), et les couleurs ne correspondaient pas toujours. Au final, un export en JPG haute qualité avec un profil sRGB incorporé m’a permis d’avoir le résultat que je souhaitais. Dommage cependant que le profil soit sRGB et non adobeRGB comme chez la plupart des imprimeurs, cela fait perdre de la latitude à certaines couleurs.

L’envoi fut très rapide : en quatre jours, j’avais reçu le livre imprimé à Paris, dans son grand coffret (une option que le site propose pour un coût supplémentaire, un grand coffret en carton blanc ou noir).

Le coffret donne un air relativement luxueux, cependant celui-ci n’est pas personnalisable. Ainsi, il n’est pas possible par exemple de faire imprimer, ou mieux, le faire gaufrer, si bien que si l’on utilise cette option pour plusieurs livres, ils ne seront pas reconnaissables dans leur boite. Dommage.

Quand au livre lui-même, plusieurs choses m’ont gênées :

La couverture tout d’abord. J’avais choisi une couverture molletonnée, pensant donner un aspect plus luxueux au livre. C’était une erreur : l’aspect presque bombée de la couverture, ainsi que le matériaux utilisé, me rappelait ces gros livres (souvent carrés, qui plus est), que l’on donne aux enfants en bas âge. D’autres amis ont bien aimé la couverture cependant, même s’ils voyaient où était le problème.

Pour un livre de photo, j’aurais préféré pouvoir demander une dust cover, comme l’on trouve sur la plupart des livres photos que l’on trouve édité dans le commerce. Il aurait donné, à mon sens, un aspect plus sérieux au livre qui aurait été appréciable. Autre défaut, corrigé depuis : Saal apposait un petit code barre sur la 4ème couverture du livre, ce qui m’avait forcé à revoir le design de la couverture. Le petit code barre est maintenant optionnel.

Venons-en aux pages intérieures : la reliure est de qualité, et comme il est indiqué sur le site, elle permet de poser les doubles page à plat, permettant une meilleure visibilité des photos imprimées sur une double page. C’est un bon point, trop souvent négligé. Cependant, le choix du papier m’a rendu perplexe : le choix est donné entre mat et brillant, et j’ai choisi pour ce tirage le papier mat. Ce que j’ai reçu malheureusement s’apparente plus à un papier lustré, c’est à dire semi-brillant avec une texture assez marquée, qui ne correspondait pas du tout aux photos, dommage. Autre point négatif, le livre étant imprimé intégralement sur du papier photo, les textes imprimés ont un aspect très curieux. Non pas qu’ils ne soient pas lisibles, mais il est finalement très rare de voir du texte imprimé directement sur du papier photo. Là encore, un choix supplémentaire de papier, comme une sorte de papier glacé un peu épais par exemple, aurait été judicieux, et aurait permis de se rapprocher d’un rendu que l’on trouve chez les éditeurs de livres d’art. Soyons juste cependant : l’impression reste de bonne qualité, ainsi que le papier, bien épais. Ma critique ici vient plus d’un ressenti personnel que d’un manque de qualité. C’est globalement le fil conducteur de cette review.

Enfin, dernier problème, dont je suis le fautif mais que je tiens à partager : après avoir rentré manuellement les marges indiquées par le site internet sur inDesign, tout le design de mon livre a été rogné, couverture comprise. Saal propose des fichiers inDesign et Photoshop correspondant au nombre de pages de votre livre, et il vaut mieux les utiliser, pour être sur, et d’exporter les fichiers en incorporant les marges.

Enfin, il faut que je parle du service client de Saal, probablement le meilleur que j’ai reçu d’une compagnie en ligne : réactif, précis, en français, toute mes questions ont été répondues rapidement. Mieux que ça, au vu de ma déception à la réception du premier livre, ils m’ont renvoyé un bon d’achat pour faire un second essai.

Au final, il est difficile de fauter la qualité de Saal : les couleurs sont justes par rapport à un écran calibré, le travail est de qualité, les matériaux bons, et le site est relativement simple d’utilisation. Le problème, comme souvent dans les commandes en ligne, est de commander sans voir. Pour un objet aussi précieux et subjectif qu’un livre d’art, ce problème n’en est que plus grand. A ceux intéressés, je recommanderais de commander d’abord un échantillon de leurs différents matériaux, disponibles sur leur site. Pour un coût minime, il évitera quelques déconvenues.

J'ai commandé une deuxième version du livre en changeant quelques paramètres. Je mettrais en ligne une mise à jour de cette review bientôt.